सीधे गाड़े गए इंसुलेटेड पाइपों की स्थापना के बाद, बैकफ़िलिंग अंतिम चरण है, फिर भी इसे अक्सर सबसे आसानी से अनदेखा कर दिया जाता है। कई निर्माण कंपनियाँ, समय-सीमा पूरी करने की जल्दी में, खाई से खोदी गई मिट्टी को फावड़े से वापस अंदर फेंक देती हैं, यहां तक कि पत्थरों को भी नज़रअंदाज कर देती हैं, इसे परतों में जमाना तो दूर की बात है। हालाँकि, बैकफ़िल की गुणवत्ता सीधे तौर पर यह निर्धारित करती है कि इंसुलेटेड पाइप कितनी देर तक स्थिर रूप से काम कर सकते हैं।
यदि बैकफ़िल में पत्थर, टूटी हुई ईंटें, या निर्माण अपशिष्ट शामिल हैं, तो बाहरी सुरक्षात्मक पाइप को सबसे पहले नुकसान होगा। जबकि उच्च घनत्व वाले पॉलीथीन बाहरी सुरक्षात्मक पाइपों में कुछ प्रभाव प्रतिरोध होता है, वे बैकफ़िलिंग और संघनन के दौरान तेज पत्थरों से बार-बार संपीड़न का सामना नहीं कर सकते हैं। एक बार जब बाहरी सुरक्षात्मक पाइप में छेद हो जाता है या उसमें गड्ढा हो जाता है, तो भूजल धीरे-धीरे इन क्षतिग्रस्त बिंदुओं से रिसने लगेगा। पॉलीयुरेथेन फोम पानी के प्रति सबसे अधिक संवेदनशील होता है। पानी के रिसने के बाद इसकी तापीय चालकता तेजी से बढ़ जाती है, जिससे इसका इन्सुलेशन प्रभाव काफी कम हो जाता है।
इसके अलावा, नम वातावरण में फोम धीरे-धीरे हाइड्रोलाइज और चूर्णित हो जाएगा, संभवतः कुछ वर्षों के भीतर पूरी तरह से अप्रभावी हो जाएगा। ऑपरेशन के तीन से पांच साल के बाद, यदि गर्मी का नुकसान काफी अधिक हो जाता है या रिसाव भी होता है, तो इसे खोदने से अक्सर पता चलता है कि फोम की परत पानी से नरम हो गई है, और बाहरी सुरक्षात्मक पाइप की भीतरी दीवार पानी के दाग से ढकी हुई है। उस समय, मरम्मत कठिन होती है।
बाहरी सुरक्षात्मक पाइप को नुकसान पहुंचाने के अलावा, खराब बैकफ़िल गुणवत्ता एक और समस्या का कारण बनती है: अपर्याप्त पाइप संयम। नियमों के अनुसार, पाइप के चारों ओर के अंतराल को भरने और समान पार्श्व समर्थन प्रदान करने के लिए पाइप के दोनों तरफ और ऊपर बारीक रेत की एक परत बिछाई जानी चाहिए, जो आमतौर पर कम से कम 200 मिमी मोटी होती है। यदि मिट्टी या बजरी युक्त मिट्टी का उपयोग सीधे बैकफ़िलिंग के लिए किया जाता है, तो पाइप के चारों ओर के अंतराल को भरना मुश्किल होता है, और थर्मल विस्तार और संकुचन के दौरान अक्षीय विस्थापन को रोकने के लिए पाइप को पर्याप्त घर्षण नहीं मिलेगा। परिणामस्वरूप, गर्म होने पर पाइप ऊपर की ओर झुक जाता है, जिससे सड़क की सतह टूट जाती है और यहां तक कि जोड़ अलग हो जाते हैं और रिसाव होता है। विशेष रूप से कोहनी और टीज़ जैसे तनाव एकाग्रता बिंदुओं पर, अपर्याप्त संयम से पाइप विफलता का खतरा काफी बढ़ जाता है।
बैकफ़िल का स्तरित संघनन भी उतना ही महत्वपूर्ण है। विनियमों के अनुसार प्रत्येक बैकफ़िल परत की मोटाई 300 मिमी से अधिक नहीं होनी चाहिए और परत दर परत संकुचित होनी चाहिए। कुछ निर्माण स्थल, समय बचाने के लिए, बस मिट्टी को खाई में डाल देते हैं और काम पूरा होने पर विचार करते हुए इसे मोटे तौर पर मशीनरी से दबा देते हैं। इसका परिणाम पाइपलाइन के नीचे अपर्याप्त मिट्टी संघनन है, जिससे संचालन की अवधि के बाद असमान निपटान होता है। इससे पाइपलाइन के खंड निलंबित हो सकते हैं या केंद्रित तनाव का अनुभव हो सकता है, जिससे वेल्ड और बाहरी सुरक्षात्मक आवरण को नुकसान पहुंच सकता है।
बैकफ़िलिंग महत्वहीन और सस्ती लग सकती है, लेकिन पाइपलाइन के जीवन काल पर इसका प्रभाव दीर्घकालिक - होता है। एक बार जब इंसुलेटेड पाइप दब गए, तो निरीक्षण और मरम्मत के लिए उन्हें खोदना बहुत अधिक महंगा है। समस्याओं के सामने आने के लिए वर्षों तक इंतजार करने के बजाय, पत्थरों को हटाने, महीन रेत की एक परत बिछाने और इसे परतों में जमा करने के दौरान बैकफ़िलिंग के दौरान विवरणों पर अधिक ध्यान देना बेहतर है। इन विवरणों पर उचित ध्यान पाइपलाइन के 30-वर्षीय डिज़ाइन जीवनकाल को सुनिश्चित करता है।